PLA-kompostierbare Folie

Was ist PLA?

PLA (Polymilchsäure) ist ein Thermoplast aus fermentierter Pflanzenstärke – überwiegend Mais, obwohl auch Zuckerrohr und andere Rohstoffe verwendet werden. Anders als konventionelle Kunststoffe aus Erdöl stammt PLA aus jährlich nachwachsenden landwirtschaftlichen Quellen.

Der Produktionsprozess wandelt Pflanzenzucker durch Fermentation in Milchsäure um und polymerisiert diese dann zu Polymilchsäure. Das Ergebnis sieht aus, fühlt sich an und verhält sich ähnlich wie konventionelle Kunststofffolie, mit hervorragender Klarheit und Glanz, die es für Anwendungen geeignet macht, bei denen Produktsichtbarkeit wichtig ist.

PLA ist der weltweit am meisten produzierte Biokunststoff und spricht Marken an, die die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen reduzieren und Verbrauchern Umweltqualifikationen vermitteln möchten.

Warum Marken PLA wählen

PLA wird aus Pflanzen hergestellt, nicht aus Erdöl. Diese „aus Mais hergestellt”-Geschichte kommt bei Verbrauchern an und reduziert die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen. Der von Feldfrüchten während des Wachstums aufgenommene Kohlenstoff kompensiert teilweise die Emissionen aus der Produktion.

Das Material bietet hervorragende Klarheit und Glanz – optische Eigenschaften vergleichbar mit PET – und ist damit für Anwendungen geeignet, bei denen Produktsichtbarkeit wichtig ist. Es ist FDA GRAS-zugelassen und EU-konform für Lebensmittelkontakt über alle Lebensmitteltypen.

PLA ist nach EN 13432 und ASTM D6400 als kompostierbar zertifiziert. In gewerblichen Kompostieranlagen, die bei 58 °C arbeiten, zersetzt es sich innerhalb von 45-90 Tagen zu CO2, Wasser und Biomasse. Es läuft auch auf konventionellen Verpackungsmaschinen – Flowpack, Schrumpffolie, Form-Fill-Seal – mit Parameteranpassungen für seine geringere Wärmetoleranz.

Wichtige Überlegungen

Wir glauben an ehrliche Beratung. PLA hat echte Vorteile, aber auch Einschränkungen, die Sie verstehen sollten:

Nur industrielle Kompostierung

PLA erfordert anhaltende Temperaturen von 58 °C und das Vorhandensein spezifischer Mikroorganismen, um sich zu zersetzen. Diese Bedingungen existieren in industriellen Kompostieranlagen, aber nicht in Heim-Kompostbehältern. Außerhalb der industriellen Kompostierung verhält sich PLA ähnlich wie konventioneller Kunststoff – es zersetzt sich nicht auf Deponien, baut sich nicht in der natürlichen Umgebung ab und degradiert nicht im Meerwasser.

Das ist wichtig: Der „kompostierbar”-Anspruch gilt nur, wenn die Verpackung tatsächlich eine industrielle Kompostieranlage erreicht. In Europa ist der Zugang zu solchen Anlagen, die Verpackungen annehmen, begrenzt.

Kontaminiert Recyclingströme

PLA sieht ähnlich aus wie PET, hat aber einen viel niedrigeren Schmelzpunkt (etwa 150-160 °C gegenüber 260 °C bei PET). Wenn PLA ins PET-Recycling gelangt, schmilzt es bei der falschen Temperatur, verursacht Verstopfungen, verschlechtert die Qualität und kann möglicherweise ganze Chargen ruinieren. Selbst kleine Mengen PLA können Recyclingladungen kontaminieren.

Das schafft ein echtes Problem: Verbraucher könnten PLA in Recyclingbehälter werfen (in dem Glauben, verantwortungsvoll zu handeln), was tatsächlich Schaden anrichtet. PLA benötigt eine separate Sammlung und Verarbeitungsinfrastruktur, die nicht weitverbreitet existiert.

Unterliegt der Kunststoffverpackungssteuer

Trotz seiner biobasierten Herkunft wird PLA nach vielen nationalen Gesetzgebungen als Kunststoff eingestuft. Es unterliegt der vollen Kunststoffverpackungssteuer, es sei denn, es enthält 30 % Recyclinganteil – was für PLA selten verfügbar ist, da eine dedizierte PLA-Recyclinginfrastruktur begrenzt ist.

Wärmeempfindlichkeit

PLA erweicht bei etwa 60 °C (seine Glasübergangstemperatur). Das macht es ungeeignet für Heißabfüllung, mikrowellengeeignete Verpackungen oder Produkte, die in warmen Umgebungen gelagert werden. Bei heißem Wetter kann sich PLA-Verpackung verformen.

Spröder als konventionelle Folien

Obwohl PLA flexibel ist, ist es spröder als Folien wie BOPP oder CPP. Es hat eine geringere Bruchdehnung, was es anfälliger für Rissbildung unter Belastung macht, und es markiert und zerkratzt leichter.

Kürzere Haltbarkeit

PLA-Folie degradiert schneller als konventionelle Kunststoffe – typischerweise 6-12 Monate ab Herstellung unter idealen Lagerbedingungen. Das schafft Lieferkettenherausforderungen, besonders für exportierte Produkte oder langsam drehende Lagerbestände.

Unsere ehrliche Meinung

Wir liefern PLA, weil einige Kunden es speziell benötigen. Aber für die meisten Anwendungen, die „nachhaltige Verpackungen” suchen, empfehlen wir im Allgemeinen Alternativen:

NatureFlex ist normalerweise die bessere Wahl, wenn Sie echte Kompostierbarkeit benötigen. Es ist für Heimkompostierung zertifiziert (nicht nur industriell), von der Kunststoffverpackungssteuer befreit und kontaminiert Recyclingströme nicht auf die gleiche Weise. Die Kosten sind höher, aber wenn Sie die Steuerpflicht von PLA einrechnen, verringert sich die Differenz.

Biologisch abbaubares BOPP ist oft praktischer. Es bietet identische Leistung wie Standard-BOPP, kann in PP-Strömen recycelt werden und wird sich in der natürlichen Umgebung biologisch abbauen, wenn es der Sammlung entkommt (nach PAS 9017 zertifiziert). Es erfordert keine industrielle Kompostierinfrastruktur.

Wir sind nicht an ein einzelnes Material gebunden, daher basiert unsere Beratung rein darauf, was für Ihre Anwendung am besten funktioniert. Wenn PLA wirklich Sinn für Ihre Bedürfnisse macht, liefern wir es. Wenn etwas anderes Ihnen besser dienen würde, sagen wir es Ihnen.

PLA vs. NatureFlex

	PLA	NatureFlex
Rohstoff	Mais/Zuckerrohr (Polymilchsäure)	Holzzellstoff (Zellulose)
Heimkompostierbar	Nein	Ja (die meisten Sorten)
Industrielle Kompostierung	Ja (EN 13432)	Ja (EN 13432)
Kunststoffsteuer	Steuerpflichtig	Befreit
Recycling-Auswirkung	Kontaminiert PET/PP-Ströme	Sollte nicht in Kunststoffrecycling gelangen
Wärmebeständigkeit	Schlecht (60 °C)	Gut
Feuchtigkeitsbarriere	Mäßig	Gut (NK-Sorten)
Kosten	Mäßig-hoch	Hoch

PLA vs. biologisch abbaubares BOPP

	PLA	Biologisch abbaubares BOPP
Rohstoff	Maisstärke (nachwachsend)	Polypropylen (Erdöl)
End of Life	Industrielle Kompostierung	Biologischer Abbau in natürlicher Umgebung
Zertifizierung	EN 13432 (Kompostierung)	PAS 9017 (Umwelt-Bioabbaubarkeit)
Recycelbar	Nein (kontaminiert Ströme)	Ja (PP-Ströme)
Kunststoffsteuer	Steuerpflichtig	Steuerpflichtig (außer 30 % recycelt)
Wärmebeständigkeit	Schlecht	Gut
Leistung	Gute Klarheit, mäßige Barriere	Identisch mit Standard-BOPP
Gewicht	Mäßig	Leicht

Wann PLA Sinn macht

Trotz der Vorbehalte kann PLA für bestimmte Situationen geeignet sein:

Geschlossene industrielle Kompostierung

Wenn Ihr Produkt in Umgebungen mit garantiertem Zugang zur industriellen Kompostierung konsumiert wird – Stadien, Festivals, Firmencampusse mit gewerblichen Abfallströmen – kann PLA-Verpackung kontrolliert mit Lebensmittelabfällen verarbeitet werden.

Markenpositionierungsanforderungen

Einige Marken wollen speziell „aus Pflanzen hergestellt”-Botschaften. Die Mais-basierte Herkunft von PLA kommt bei Verbrauchern an, auch wenn das praktische End-of-Life komplex ist. Für Marketingzwecke kann „pflanzenbasiert” für bestimmte Zielgruppen überzeugender sein als „biologisch abbaubar”.

Schrumpffolienanwendungen

PLA schrumpft gleichmäßig mit weniger Wärme als konventionelle Schrumpffolien, was es effizient für das Schrumpfverpacken von Flaschen, Kartons und Aktions-Multipacks macht. Die niedrigere Schrumpftemperatur kann den Energieverbrauch im Vergleich zu PVC-Schrumpffolie reduzieren.

Sichtfenster

Die Klarheit von PLA macht es für Sichtfenster in Kartons geeignet, wo Sie das Produkt zeigen möchten. Die Folie bietet hervorragende Produktsichtbarkeit mit biobasierten Referenzen.

PLA-Folientypen

Klares PLA

Kristallklar mit hohem Glanz, vergleichbar mit PET. Erhältlich in Dicken von 20-75 μm. Verwendet für Flowpack, Beutel, Standbodenbeutel und Sichtfenster.

Antibeschlag-PLA

Behandelt, um Kondensation in Verpackungen zu verhindern. Verwendet für gekühlte Anwendungen, bei denen Produkte trotz Temperaturänderungen sichtbar bleiben müssen.

PLA-Schrumpffolie

Speziell für Schrumpfverpackungen entwickelt. Erhältlich in Stärken von 80 bis 140. Schrumpft bei niedrigeren Temperaturen als konventionelle Folien (typischerweise 80-100 °C gegenüber 150 °C+ bei PVC).

Metallisiertes PLA

PLA mit einer dünnen Aluminiumschicht für verbesserte Barriere und metallisches Erscheinungsbild. Verwendet für Premium-Anwendungen und Produkte, die Lichtbarriere benötigen.

Maschinenkompatibilität

PLA läuft auf Standard-Verpackungsanlagen:

• Flowpack (horizontale Form-Fill-Seal) – mit Temperaturanpassungen
• Schrumpffolie – niedrigere Tunneltemperaturen als konventionelle Folien
• Vertikale Form-Fill-Seal – für Standbodenbeutel und Sachets
• Sichtfenster – für Kartons, die klare Fenster benötigen

Die Hauptüberlegung ist das Wärmemanagement. Der niedrigere Erweichungspunkt von PLA bedeutet, dass Siegel- und Tunneltemperaturen gegenüber konventionellen Folieneinstellungen angepasst werden müssen. Die meisten Anlagen können dies mit Parameteränderungen berücksichtigen.

Kompostierungsanforderungen

Damit PLA kompostiert, benötigt es:

• Temperatur: 58 °C anhaltend
• Feuchtigkeit: Hohe Luftfeuchtigkeit
• Mikroorganismen: Aktive Kompostierumgebung
• Zeit: 45-90 Tage unter optimalen Bedingungen

Diese Bedingungen existieren in industriellen Kompostieranlagen. In Heim-Kompostbehältern (typischerweise 10-30 °C) bleibt PLA weitgehend intakt. Auf Deponien (anaerob, niedrige Temperatur) überdauert PLA unbegrenzt.

Bevor Sie PLA spezifizieren, stellen Sie sicher, dass die Abfallströme Ihrer Kunden tatsächlich geeignete Kompostieranlagen erreichen. Ohne diese Infrastruktur ist der Kompostierungsvorteil von PLA theoretisch statt praktisch.

Lagerung und Handhabung

PLA erfordert sorgfältige Handhabung:

• Bei 17-23 °C lagern, von Wärmequellen fernhalten
• Luftfeuchtigkeit unter 50 % halten
• Innerhalb von 6-12 Monaten nach Herstellung verwenden
• Vor UV-Licht schützen
• Mit Sorgfalt behandeln – PLA zerkratzt leichter als konventionelle Folien

Was wir liefern

Wir verarbeiten PLA in mehreren Formaten in unserer Einrichtung:

• Rollen – für Flowpack, Schrumpffolie und automatisierte Verpackung
• Beutel – verschiedene Stile für Einzelhandel und Foodservice
• Folienblätter – für manuelle Vorgänge und Sichtfenster

Verarbeitungsdienstleistungen umfassen Schneiden, Blattzuschnitt, Beutelherstellung und Druck.

Bedrucken von PLA

PLA nimmt Flexo- und Tiefdruck mit entsprechender Oberflächenbehandlung auf. Die Klarheit und der Glanz der Folie bieten eine gute Grundlage für lebendige Grafiken.

Corona-Behandlung gewährleistet Farbhaftung. Die Druckqualität ist vergleichbar mit konventionellen Folien, obwohl bei den Trocknungstemperaturen Vorsicht geboten ist, um Folienverformung zu vermeiden.

Zusammenarbeit mit uns

Wir können PLA liefern, wenn Sie es benötigen – aber wir geben Ihnen auch eine ehrliche Einschätzung, ob es die richtige Wahl ist. Für viele „nachhaltige Verpackungs”-Anforderungen können NatureFlex oder biologisch abbaubares BOPP Ihnen besser dienen.

Wir sind ein Familienunternehmen, nicht an einen einzelnen Lieferanten oder ein Material gebunden. Das bedeutet, dass unsere Empfehlung rein darauf basiert, was für Ihre Anwendung funktioniert, nicht darauf, was wir verkaufen wollen. Kontaktieren Sie uns, um Ihre Anforderungen zu besprechen.