Polymateria DegrAid: Das Allheilmittel für biologisch abbaubare Kunststoffverpackungen?
Bei Protos Packaging haben wir mit über drei Jahrzehnten Branchenerfahrung viele umweltfreundliche Verpackungsoptionen erkundet, darunter unsere ProGanic-Reihe – Materialien aus Mais, Kartoffelstärke und Holzzellstoff. Heute betrachten wir Polymateria DegrAid, einen Materialzusatz, der herkömmliches BOPP vollständig biologisch abbaubar machen soll, ohne die Recyclingfähigkeit einzuschränken oder die gewohnten Leistungseigenschaften zu beeinträchtigen.
Was ist Polymateria DegrAid?
Dieser Zusatz wird während der Extrusion eingearbeitet und bleibt stabil, bis nach einem vordefinierten Zeitraum (6-24 Monate) der Abbau zu unbedenklichem Wachs eingeleitet wird, das von Mikroorganismen in der Umwelt abgebaut wird. Bei diesem Prozess entstehen nur Kohlendioxid und Wasser – keine Mikroplastik-Rückstände.
Die Technologie erfordert keine Änderungen in der Lieferkette, behält die Produktleistung bei und ermöglicht die Teilnahme an der Kreislaufwirtschaft. Der Zusatz erfüllt die FDA- und EU-Lebensmittelkontaktvorschriften (EU-Verordnung 10/2011) und entspricht den OECD-Normen für Umweltsicherheit in Bezug auf Regenwürmer, Pflanzen und Wasserorganismen.
Wie schneidet er im Vergleich ab?
Im Vergleich zu Alternativen wie PLA und NatureFlex bietet DegrAid einige deutliche Vorteile:
- Kosten: Etwa 30 % Aufpreis gegenüber Standardmaterialien (im Vergleich zu 4-5-fachem bei manchen Biokunststoffen)
- Gewicht: Minimale Erhöhung von etwa 2 %
- Recyclingfähigkeit: Volle Recyclingfähigkeit in bestehenden Wertstoffströmen bleibt erhalten
- Haltbarkeit: Programmierbare 6-24 Monate vor Beginn des biologischen Abbaus
Die Möglichkeit, das Material über bestehende Infrastruktur zu recyceln, anstatt separate Kompostieranlagen zu benötigen, behebt eine der wesentlichen Einschränkungen vieler Biokunststoff-Alternativen.
Der dreiphasige Biotransformationsprozess
Der technische Mechanismus funktioniert wie folgt:
Phase 1: Ein Masterbatch mit inaktiven Technologien wird während der Herstellung eingearbeitet, ohne die Recyclingfähigkeit oder Produktspezifikationen zu beeinträchtigen. In dieser Phase verhält sich das Material genau wie herkömmliches BOPP.
Phase 2: Nach Aktivierung am Ende der Produkthaltbarkeit verliert das Material schnell seine physikalischen Eigenschaften und wandelt sich durch Einwirkung auf kristalline und amorphe Polymerbereiche in bioverfügbares Wachs um. Dies ist die Übergangsphase, in der der Kunststoff seine Funktion als Verpackung verliert.
Phase 3: Natürliche Bakterien und Pilze mineralisieren das Wachs bei Umgebungstemperatur und erzeugen Wasser und Biomasse, wobei 90 % des biologischen Abbaus innerhalb von zwei Jahren erreicht werden. Entscheidend ist: Es verbleibt kein Mikroplastik.
Unsere Einschätzung
Die Technologie ist vielversprechend. Im Gegensatz zu den oxo-abbaubaren Zusätzen, die wir zuvor kritisiert haben, weil sie Kunststoff lediglich in Mikroplastik zersetzen, verspricht DegrAid einen vollständigen biologischen Abbau ohne beständige Rückstände.
Dennoch begegnen wir solchen Behauptungen mit der gesunden Skepsis, die uns jahrzehntelange Branchenerfahrung gelehrt hat. Die entscheidenden Fragen sind:
- Hält die Behauptung von 90 % biologischem Abbau auch unter realen Bedingungen stand, nicht nur im Labor?
- Was geschieht mit den verbleibenden 10 %?
- Wie verhält sich die Technologie unter den verschiedenen Umweltbedingungen, die in europäischen Deponien und bei achtlos entsorgten Abfällen vorkommen?
Wir werden die Entwicklung dieser Technologie und ähnlicher Ansätze weiter beobachten. Die Verpackungsindustrie braucht echte Lösungen für die End-of-Life-Problematik, und Innovationen wie DegrAid verdienen eine ernsthafte Bewertung – weder pauschal abgelehnt noch unkritisch akzeptiert.
Unsere Empfehlung bleibt vorerst, dass der umweltfreundlichste Ansatz Materialreduzierung, recyclinggerechtes Design und – wo echte biologische Abbaubarkeit erforderlich ist – bewährte Biokunststoffe aus nachwachsenden Rohstoffen kombiniert. Aber Technologien wie DegrAid könnten sich durchaus als Teil der Lösung erweisen.
Aktualisierung: Wir bieten jetzt Biologisch abbaubares BOPP mit Polymaterias Biotransformationstechnologie an, zertifiziert nach PAS 9017.