Polymateria DegrAid: ¿La panacea para el embalaje plástico biodegradable?
En Protos Packaging, con tres décadas de experiencia en el sector, hemos explorado muchas opciones de embalaje ecológico, incluyendo nuestra gama ProGanic, materiales fabricados a partir de maíz, almidón de patata y pulpa de madera. Hoy analizamos Polymateria DegrAid, un aditivo para materiales que afirma permitir que el plástico BOPP estándar se vuelva completamente biodegradable mientras preserva la reciclabilidad y mantiene las características de rendimiento existentes.
¿Qué es Polymateria DegrAid?
Este aditivo se introduce durante la fase de fabricación por extrusión, permaneciendo estable hasta un plazo predeterminado (6-24 meses) cuando desencadena la descomposición en cera inofensiva consumida por microbios ambientales. El proceso produce únicamente dióxido de carbono y agua, sin residuos de microplásticos.
La tecnología no requiere modificaciones en la cadena de suministro, mantiene el rendimiento del producto y permite la participación en la economía circular. El aditivo cumple con las regulaciones de contacto alimentario de la FDA y la UE (reglamento UE 10/2011) y cumple con los estándares de la OCDE para la seguridad ambiental que afecta a lombrices, plantas y organismos acuáticos.
¿Cómo se compara?
Cuando se posiciona frente a alternativas como PLA y NatureFlex, DegrAid ofrece algunas ventajas distintivas:
- Coste: Aproximadamente un 30% de sobreprecio sobre los materiales estándar (comparado con 4-5 veces para algunos bioplásticos)
- Peso: Aumento mínimo de aproximadamente el 2%
- Reciclabilidad: Mantiene la reciclabilidad completa dentro de los flujos de residuos estándar
- Vida útil: Programable de 6-24 meses antes de que comience la biodegradación
La capacidad de reciclar el material a través de la infraestructura existente, en lugar de requerir instalaciones de compostaje separadas, aborda una de las limitaciones clave de muchas alternativas bioplásticas.
El proceso de biotransformación en tres fases
El mecanismo técnico opera de la siguiente manera:
Fase 1: Un masterbatch que contiene tecnologías latentes se incorpora durante la fabricación sin afectar la reciclabilidad o las especificaciones del producto. Durante esta fase, el material se comporta exactamente como el BOPP convencional.
Fase 2: Tras la activación después de la vida útil del producto, el material pierde rápidamente sus propiedades físicas, convirtiéndose en cera bioasimilable a través de la exposición a regiones poliméricas cristalinas y amorfas. Esta es la fase de transición donde el plástico deja de funcionar como embalaje.
Fase 3: Las bacterias y hongos naturales mineralizan la cera a temperaturas ambiente, produciendo agua y biomasa, logrando un 90% de biodegradación en dos años. Fundamentalmente, no quedan microplásticos.
Nuestra valoración
La tecnología es prometedora. A diferencia de los aditivos oxo-degradables que hemos criticado anteriormente por simplemente fragmentar el plástico en microplásticos, DegrAid afirma lograr una biodegradación completa sin residuos persistentes.
Sin embargo, abordamos tales afirmaciones con un escepticismo saludable nacido de décadas en esta industria. Las preguntas clave son:
- ¿Se mantiene la afirmación del 90% de biodegradación en condiciones reales, no solo en entornos de laboratorio?
- ¿Qué sucede con el 10% restante?
- ¿Cómo funciona la tecnología en toda la gama de condiciones ambientales encontradas en vertederos y escenarios de residuos dispersos?
Continuaremos monitorizando el desarrollo de esta tecnología y otras similares. La industria del embalaje necesita soluciones genuinas para el desafío del fin de vida útil, e innovaciones como DegrAid merecen una evaluación seria, ni descartadas de entrada ni aceptadas sin crítica.
Por ahora, nuestra recomendación sigue siendo que el enfoque más respetuoso con el medio ambiente combina la reducción de materiales, el diseño para la reciclabilidad y, donde se requiera una biodegradabilidad genuina, materiales bioplásticos probados de fuentes renovables. Pero tecnologías como DegrAid pueden resultar ser parte de la solución.
Actualización: Ahora ofrecemos BOPP Biodegradable utilizando la tecnología de biotransformación de Polymateria, certificada según PAS 9017.